E-Learning

 El e-learning es un sistema de formación cuya característica principal es que se realiza a través de internet o conectados a la red.

Sabemos que hay distintas acepciones sobre qué es el e-learning, distintas definiciones para este concepto, y también distintas maneras de ponerlo en práctica.

Por eso queríamos escribir este post, para tener esta referencia de aquello que se nos da mejor. Algunos términos que seguro que te suenan y que muchas veces quieren decir lo mismo que e-learning son los siguientes:

• Teleformación
• Formación a distancia
• Enseñanza virtual
• Enseñanza o formación online…

Aunque todos ellos tienen matices, la mayor parte de las veces nos estamos refiriendo a lo mismo: formar (a trabajadores, a estudiantes…) utilizando la tecnología.

¿Cuáles son las principales características del e-learning?

El significado de e-learning viene de “electronic learning” o aprendizaje electrónico, en inglés. Otra posibilidad es la educación y capacitación a través de Internet. Este tipo de enseñanza online permite la interacción del usuario con el material mediante la utilización de diversas herramientas informáticas. Esta enseñanza puede estar enfocada a niños, aunque en este artículo nos centraremos en las empresas.

De acuerdo a la definición anterior podemos enumerar una serie de características básicas que nos ayudan a comprender qué es el e-learning:

1. Sencillez de uso.
2. Sistema multimedia (texto, audio, vídeo, imagen).
3. Desaparecen las distancias entre emisor y receptor.
4. Económico para el alumnado.
5. Es interactivo.
6. Es accesible.
7. Las metodologías de aprendizaje se adaptan a la materia y al alumno.

Ventajas del e-learning

Entre las ventajas del e-Learning, destacamos:

• Reducción del coste de la formación: mientras que la inversión es inicial y de mantenimiento, evitamos los gastos de traslado, alojamiento o material didáctico que se requieren cuando la formación es presencial. Esto cobra especial importancia cuando hablamos de organizaciones de gran tamaño con distintas localizaciones a lo ancho y largo del globo.
• Inmediatez: Una vez conectados, cualquier tipo de comunicación puede realizarse con rapidez y agilidad, tanto por parte de los alumnos como de los alumnos con los tutores.
• Flexibilidad: mientras que la formación presencial requiere de calendarios cerrados, la online disfruta de la flexibilidad que otorga poder conectarnos en cualquier momento, siempre que haya internet disponible.
• Calidad de la formación: En organizaciones con empleados dispersos geográficamente, todos reciben la misma calidad en su formación, sin depender de diferentes formadores, con mayores o menores conocimientos y capacidades pedagógicas.

Cambios y evolución de la educación

La llegada del e-Learning ha hecho también cambiar los roles de alumno y profesor, he incluso ha llegado a incorporar perfiles profesionales desconocidos en la enseñanza hasta ahora. Veamos a continuación algunos de estos cambios:

• El alumno se sitúa como centro del proceso formativo (desaparecen las clases multitudinarias con un solo profesor dirigiéndose por igual a 20, 30 ó 100 alumnos).
• Fomenta la autoformación y evita la dependencia directa del alumno respecto al docente.
• Aunque en la formación tradicional ya existían dinámicas colaborativas, con el e-learning se fomenta el trabajo en grupo.
• Entre los distintos perfiles profesionales que han aparecido gracias al e-learning, contamos, por ejemplo, los diseñadores (tanto de contenidos como de actividades).
• Cambian los formatos. Lo que antes se expresaba en dos páginas de un libro de texto ahora es un vídeo o una infografía; es necesario que personas con capacidades puedan divulgar la información en los distintos formatos actuales.

Modalidades e-learning

Desde su aparición hasta ahora, el e-learning también ha ido evolucionando y adaptándose a las nuevas realidades sociales y tecnológicas. El aumento de la conectividad, la expansión de los dispositivos móviles, la digitalización de la sociedad y los cambios que ésta ha provocado, han hecho que las formas de aprender hayan cambiado también, y debido a todo esto, el e-learning ha desarrollado nuevos enfoques, como estos:

• b-learning (Blended Learning): Es quizá una de las formas de utilizar el e-learning más antiguas, combinándola con la formación presencial, de modo que ambas se complementen.
• Las clases virtuales: el desarrollo de aplicaciones de videoconferencia adaptadas a la formación, y su difusión, han hecho que la formación online síncrona se haya extendido enormemente, sobre todo en estos últimos años.
• m-learning (Mobile Learning): El aprendizaje a través de dispositivos móviles. Se diseñan contenidos e-learning y acciones formativas para ser utilizadas en smartphones y tablets. Actualmente todo diseño debe ser responsive.
• Gamificación: El uso de estrategias y metodologías basadas en el juego para mejorar el aprendizaje ha llegado también al formato online, mejorando la experiencia de los alumnos y haciendo de ella algo divertido y con engagement.
• Microlearning: Se denominan así a las iniciativas de formación basadas en micro contenidos, que se pueden consumir en unidades de tiempo reducidas, y que se adaptan mejor a determinadas materias y al rápido estilo de vida que todos llevamos a día de hoy.

Las novedades en el e-learning no finalizan aquí. Hoy en día se experimenta con la realidad aumentada, la inteligencia artificial, el análisis predictivo (machine learning) y otras tecnologías con el fin de mejorar las experiencias de aquellas personas y organizaciones que optan por entender qué es el e-learning y lo eligen como opción y como forma de aprender.

Plataforma y cursos e-learning

Por las características técnicas, los proveedores de e-learning, no pueden dejar de innovar y evolucionar en nuevas metodologías y tecnologías cada vez de mayor complejidad. Por ejemplo, el LMS o Learning Management System, es una herramienta para la formación dentro de las empresas muy valiosa. Esto implica la necesidad de contar con profesionales que poseen formación especializada y experiencia, para llevar a cabo proyectos de formación e-learning con éxito.